Epigrafía
La Roma antigua fue una “cultura epigráfica”. Ello especialmente desde el principado de Augusto, cuando se difunde por todo el Imperio romano el hábito epigráfico, siguiendo el modelo de la propia capital Roma, y hasta la tardoantigüedad. Durante esas centurias se organiza una compleja estructura que permitió una producción epigráfica amplia y diversificada que satisfacía convenientemente las necesidades públicas y privadas, adquiriendo el empleo de inscripciones una gran diversidad de funciones en la sociedad romana.
Se trataría, en esclarecedoras palabras de G. Alföldy, de:
‹‹…quel proceso di sviluppo, caratteristico in genere in tutte le viciltà mature, di un particolare tipo d’autorappresentazione, per le cui esigenze gli ideali della società e i contributi dei suoi membri vengono, affidati per iscritto ad un veicolo di materiale duraturo, con forma fissa e dal carattere normativo non solo per il presente, ma anche per il futuro. Queste iscrizioni appartenevano sempre ad un determinato monumento: ad un edificio, ad una colonna , ad un monumento votivo, ad una statua, ad una tomba e così via›› .