Procedencia: USC (25038); USAL.

Los hermanos Bartolomé y Gonzalo García de Nodal, nacidos en La Moureira, Pontevedra, eran ya dos expertos navegantes cuando en 1618 Felipe III les encarga la exploración de toda la zona del Estrecho de Magallanes, ruta de gran atractivo para un rápido acceso al mar del Sur, a Chile o Filipinas, pero prácticamente abandonada desde el fracaso de Sarmiento de Gamboa.

Ellos mismos dirigen en Lisboa la construcción de las dos carabelas que emplearán en la empresa: «Nuestra Señora del Buen Suceso» y «Nuestra Señora de Atocha», desde donde salen el 27 de septiembre de 1618. Siguiendo su rumbo a lo largo de la costa oriental de la Tierra de Fuego, el 22 de enero se adentraron en el Estrecho de Le Maire y lo denominaron Estrecho de San Vicente.

El 10 de febrero descubren en el sudeste del Cabo de Hornos las islas Diego Ramírez, llamadas así en honor a Diego Ramírez de Arellano, cosmógrafo y piloto de la expedición. Seguidamente, los hermanos Nodales remontan hacia el norte, entran en el Estrecho de Magallanes y llegan al extremo opuesto después de haber dado la vuelta a la Tierra de Fuego.

El viaje se prolonga durante nueve meses y doce días alcanzando Sanlúcar de Barrameda el 7 de julio de 1619 sin haber sufrido mayores contratiempos. La expedición es un éxito y constituye la primera salida de navegantes españoles al Pacífico, pasando por el Estrecho de Magallanes para volver al Atlántico.

A su regreso se publica la Relación..., que de manera sobria, clara y precisa describe el día a día de la navegación incluyendo no solo observaciones meteorológicas, incidencias náuticas y novedades geográficas, sino también anotaciones sobre la presencia de nativos y la fauna de la costa.

La primera edición, de 1621, incluye dibujos de la costa y sus farallones. Lo rudimentario de estos dibujos contrasta con la calidad de un excelente mapa que ilustra el itinerario y lleva por título «Reconocimiento de los estrechos de Magallanes y S. Vicente». El autor es «D. Pedro Teixeira e Albernas, Cosmógrafo de Su Mg.» famoso cartógrafo portugués al servicio del rey Felipe III. 

La portada arquitectónica grabada, contiene los retratos de los hermanos Nodal y la reproducción de los barcos empleados en la expedición, así como el escudo de Fernando Carrillo, presidente del Consejo de Indias. Aparece firmada, al igual que el mapa, por el grabador francés afincado en Madrid, Juan de Courbes (1572-1638).

CCPB 000038105-5. – BUSTAMANTE. S.XVII, 1040. -- PALAU, 99485. – PEREZ PASTOR. Bib. Madrileña, 1760.

Dias Lema, Antonio. «Los hermanos Nodales» en Nodales, 2003. -- Filgueira Valverde, José. Los Nodales: capitanes del mar y descubridores. Pontevedra, [s.n.], 1979.

Autor comentario: Almudena Quintáns López.