VII. INDEPENDENCIAS

1810 señala el inicio de un proceso histórico que no acabará de cerrarse hasta 1898 y que dio como resultado el acceso a la soberanía política de las repúblicas latinoamericanas.
 
Fue el de la emancipación de España un proceso largo y complejo, favorecido por la convulsa situación política de una metrópoli debilitada por la Guerra de la Independencia, marcado interiormente por los graves problemas sociales que aquejaban a las sociedades iberoamericanas durante el periodo colonial –y que explican en parte al menos el escaso entusiasmo con que los indios abrazaron la causa--, y condicionado en su desarrollo y desenlace por una inmensidad y una diversidad territoriales tan grandes que hicieron inviable el sueño unitarista que abrigaron algunos próceres de la independencia.

Con el precedente cercano de la independencia de los Estados Unidos, las causas de los movimientos de emancipación hay que buscarlas en factores de índole económica y social: la voluntad de desafiar el monopolio del comercio español, y la aspiración de sectores sociales destacados –los criollos—de acceder sin restricciones a los cargos y los oficios reservados hasta entonces a los peninsulares.

Con objeto de ilustrar algunos momentos cruciales de los primeros movimientos de independencia, el contexto en que se produjeron, las figuras que lo protagonizaron, la reacción suscitada en España, esta sala recoge una pequeña muestra de la literatura de carácter principalmente político que se generó en las primeras décadas del siglo, y de la que existe una nutrida representación en las bibliotecas de las universidades españolas.