Mercurio Peruano...Lima. En la Imprenta Real de los Niños Huerfanos, 1791-1795. – 4º.

Procedencia: USC (Public. RES B 3) ; AECID; UCM.

Para Jean Pierre Clément es el primer periódico –en el sentido moderno de la palabra– del Virreinato, porque “contiene autores múltiples, artículos variados, secciones regulares, informaciones prácticas y periodicidad fija y respetada”. Portavoz de los criollos limeños de finales del XVIII y con colaboradores relevantes, fue un notable exponente del pensamiento ilustrado y sus aspiraciones.

Nació impulsado por un grupo de jóvenes intelectuales pertenecientes a la Sociedad Académica de Amantes del País y fue dirigido inicialmente por José Rossi y Rubí,  Fundador y cabeza de un verdadero equipo de redacción en el sentido periodístico moderno. Destacarán en los sucesivos equipos, las figuras de José María Engaña, José Javier Baquíjano y Carrillo, Ambrosio Cendán de Landa y José Hipólito Unanue. Entre sus logros está el haber iniciado el periodismo peruano no oficial, bien documentado y preocupado por hacer un retrato del Perú orientado a su prosperidad y la educación de sus lectores.

La influencia del Mercurio se extendió por toda Latinoamérica siendo promotor y modelo de prensa para Quito, Santa Fé de Bogotá y la Habana. Tuvo además suscriptores en Guayaquil, México, La Paz, Buenos Aires, Santiago y Concepción; e incluso corresponsales en algunas de estas ciudades.

Se publicaron 411 números entre 1790 (fecha en que se publica el prospecto para darlo a conocer aunque el número 1 se publicará el año siguiente, el domingo 2 de enero) y 1795 en que se publica el tomo XII y último de la colección. Con entregas  dos veces por semana (jueves y domingos),  solo varió su periodicidad en los últimos 29 números que se distribuyeron en una sola entrega. En formato de  cuarto (19,5 por 14 cm), cada número constaba habitualmente de ocho páginas aunque hubo entregas con diez, dieciseis y hasta dieciocho.

BUSTAMANTE, S.XVIII, 10536.

Clément, Jean-Pierre. El Mercurio Peruano, 1790-1795. Madrid, Iberoamericana, 1997. -- Zeta Quinde, Rosa. El pensamiento ilustrado en el Mercurio Peruano1791-1794. Perú, Universidad de Piura, 2000.

Autor comentario: Almudena Quintáns López.